Realizzato in commissionato per Medici Senza Frontiere e National Geographic Magazine

L’Arabia Felix, nota fin dai tempi degli antichi romani per incenso, mirra e lucrosi traffici commerciali, è ormai un lontano ricordo, oggi in Yemen c’è soprattutto morte, sofferenza e la peggior crisi umanitaria al mondo.

Il conflitto tra i ribelli sciiti Houthi supportati dall’Iran e il governo sunnita yemenita appoggiato dalla coalizione guidata dall’Arabia Saudita, va avanti ormai da quasi 4 anni e ha causato la morte di circa 10,000 persone. Più di due milioni di yemeniti sono sfollati interni. Secondo l’UN, in una nazione di circa 29 milioni di abitanti, 22 milioni di yemeniti sono bisognosi di assistenza umanitaria. Da più di 2 anni il Ministero della Salute non paga i salari e più della metà degli ospedali yemeniti sono chiusi o solo parzialmente funzionanti. L’ormai impoverito sistema sanitario in Yemen si appoggia alle organizzazioni umanitarie per fornire assistenza medica, ma il paese è sull’orlo della fame. Un terzo della popolazione versa in condizione di insicurezza alimentare; c’è chi muore in casa per le intossicazioni causate dal cibo avariato, chi non ha accesso ad acqua potabile sicura. Secondo un report di Save the Children, negli ultimi 3 anni, circa 85,000 bambini in Yemen stanno morendo di fame a causa della guerra civile. In questo contesto, i civili stanno sopportando una situazione inumana, deliberatamente colpiti da bombardamenti aerei, cecchini, fuoco incrociato e pallottole vaganti. Dall’inizio della guerra, 2,500 scuole sono state bombardate, chiuse, utilizzate a scopi militari o convertiti in rifugi. Attualmente due milioni di bambini in età scolare non ricevono un’istruzione. Da Ad Dhale, roccaforte della resistenza salafita fedele al presidente Hadi, alla periferia di Taiz, un’antica città a sud-ovest sotto assedio dei ribelli Houthi da 3 anni, la mia documentazione intende restituire uno sguardo intimo nel paese, dove la guerra civile ha intrappolato i civili in una vita di violenza e malattie.

A motorcyclist rides past an area strewn with garbage next to a school, destroyed by a Saudi-led coalition air-strike. Ad Dhale, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
Un motociclista attraversa una zona cosparsa di spazzatura nei pressi di una scuola distrutta da un attacco aereo della coalizione guidata dall’Arabia Saudita. Ad Dhale, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
Long lines to refill canisters are a common sight at gas stations. Since 2015 fuel prices have more than doubled and the country has lost more than 40 percent of its GDP. “The economic disaster is even worse than the killing,” says Radhya Almutawakel, co-founder of the Mwatana Organization for Human Rights, in Sanaa. “People are dying behind closed doors.” Ad Dhale, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
È molto comune vedere lunghe file di persone per riempire le bombole di gas alle pompe di benzina. Dal 2015, il prezzo del carburante è più che raddoppiato e il paese ha perso più del 40% di GDP. “Il disastro economico è anche peggiore delle uccisioni” afferma Radhya Almutawakel, co-fondatore del Mwatana Organization for Human Rights, a Sana’a. “Le persone stanno morendo a porte chiuse.” Ad Dhale, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
A man walks through Ad Dhale, a southern city that has been fought over by Houthi rebels and the Yemeni government since the war began. In the background, a Kalashnikov monument honors the commander who fought off the Houthi. Ad Dhale, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
Un uomo cammina per Ad Dhale, una città nel sud del paese, oggetto di contesa tra i ribelli Houthi e il governo yemenita dall’inizio della guerra. Sullo sfondo il monumento Kalashnikov eretto in onore del comandante della resistenza che riuscì a respingere gli Houthi. Ad Dhale, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
32-year-old watchman Ali Abdullah is seen inside the gate of the Al-Nasser Hospital, where he checks people to prevent guns entering the building and Khat, a local drug used by most Yemenis. Ad Dhale, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
Il responsabile della sicurezza Ali Abdullah, 32 anni, all'interno del cancello dell’ospedale Al-Nasser, dove controlla le persone per impedire che vengano introdotti nell’edificio armi e Khat, una droga locale usata dalla maggior parte degli yemeniti. Ad Dhale, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
In a dedicated ward of the Al-Nasser Hospital, babies are treated for malnutrition—they’re just two of the estimated 1.8 million acutely malnourished children under age five. Yemen’s depleted health ministry relies on humanitarian organizations to provide medical care. Ad Dhale, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
In un reparto dedicato dell’ospedale Al-Nasser, i bambini vengono curati per malnutrizione; secondo le stime sono solo due degli 1.8 milioni di bambini gravemente malnutriti sotto i 5 anni. L’impoverito Ministero della Salute yemenita si affida alle organizzazioni umanitarie per fornire assistenza medica. Ad Dhale, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
A father holds his baby at the Mother and Child Hospital after the child was treated for a respiratory infection. Doctors and nurses have fled Yemen, leaving hospitals stretched thin. “A lot of my colleagues have already left or are trying to travel to the Gulf states to find a better life,” says one Yemeni doctor working in Sanaa. Taiz, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
Un bambino tra le braccia del padre nell’ospedale Mother and Child, dopo essere stato curato per un’infezione respiratoria. Molti dottori e infermieri sono fuggiti dallo Yemen, lasciando gli ospedali con carenze di personale. “Molti dei miei colleghi sono già scappati o stanno provando a recarsi negli stati del Golfo alla ricerca di una vita migliore”, afferma un dottore yemenita che lavora a Sana’a. Taiz, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
A chair on a terrace in the diplomatic area of the capital. Sana’a, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
Una sedia su una terrazza nella zona diplomatica della capitale. Sana’a, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
28-year-old medical doctor Ahmad Moused is seen in the ER- Emergency room department of the Al-Nasser Hospital while examining the X-ray of 10-year-old Ciham Saif who was hit by gunshot. Ad Dhale, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
Il dottore in medicina Ahmad Moused, 28 anni, nel reparto di pronto soccorso dell’ospedale Al-Nasser, mentre esamina la radiografia di Ciham Saif, 10 anni, ferita da un colpo d’arma da fuoco. Ad Dhale, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
7-year-old Tamer Abdu Haza’a hit by shrapnel from an explosion is treated by Doctors Without Borders in a trauma center in Taiz Houban. Taiz, an ancient city in southwest Yemen, has been under siege by the Houthi rebels for 3 years and has witnessed some of the heaviest and most sustained fighting since the beginning of the conflict. Taiz, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
Tamer Abdu Haza'a, 7 anni, con ferite da schegge causate da un'esplosione, viene curato da Medici Senza Frontiere in un centro traumatologico nel quartiere di Al Houban. Taiz, un’antica città nel sud est dello Yemen, è sotto assedio dai ribelli Houthi da 3 anni e ha assistito ad alcuni dei più lunghi e pesanti combattimenti dall’inizio del conflitto. Taiz, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
A man in tears in the trauma center. He arrived with his cousin in pain and bleeding heavily with complex lacerations on both legs and penetrating abdominal injuries. She received 4 bottles of blood transfusion and was transferred to an other hospital. Luckily she survived, but both of her legs were later amputated. Taiz, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
Un uomo in lacrime nel centro traumatologico. E’ arrivato insieme alla cugina sofferente e pesantemente sanguinante, con lacerazioni complesse a entrambe le gambe e profonde lesioni addominali. Ha ricevuto 4 trasfusioni di sangue ed è stata trasferita in un altro ospedale. Fortunatamente è sopravvissuta, ma successivamente le sono state amputate entrambe le gambe. Taiz, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
Doctors and nurses at the Mother and Child Hospital trauma center stabilize 25-year-old Imar Abdu Najei, whose legs were maimed in an explosion while she hung laundry. After receiving four blood transfusions, she was transferred to another hospital, where both of her legs were amputated. Taiz, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
Dottori e infermieri dell’ospedale Mother and Child cercano di stabilizzare le condizioni di Imar Abdu Najei, 25 anni, le cui gambe sono rimaste mutilate in un’esplosione che l’ha colpita mentre stendeva i panni. Dopo aver ricevuto 4 trasfusioni di sangue, è stata trasferita in un altro ospedale, dove le sono state amputate entrambe le gambe. Taiz, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
The safe room, used in case of emergency, inside the Doctors Without Borders' headquarter in Sana'a, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
La camera di sicurezza che viene utilizzata in caso di emergenza, all’interno del quartier generale di Medici Senza Frontiere a Sana’a, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
7-year-old Tamer Abdu Haza’a hit by shrapnel from an explosion, is seen lying on a bed in the trauma center of the “Mother and Child” Hospital, while his father Abdu Haza and the medical team are taking care of him. Taiz, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
Tamer Abdu Haza'a, 7 anni, con ferite da schegge causate da un’esplosione, disteso su un letto nel centro traumatologico dell’ospedale Mother and Child, mentre suo padre Abdu Haza e l'equipe medica si stanno prendendo cura di lui. Taiz, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
A night view of the trauma center's entrance, on the background the national flag of Yemen is hanging on the street. Taiz, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
Una veduta di notte all’entrata del centro traumatologico, sullo sfondo la bandiera nazionale yemenita appesa in strada. Taiz, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
9-year-old Arzaa Abdalbaqu Abdella, with an open complex fracture on her right leg caused from shards from a rock, is seen in her mother’s arms inside the trauma center in Al Houban, a district of Taiz city. An average of five children have been killed or injured each day since the conflict began, according to UNICEF. Taiz, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
Arzaa Abdalbaqu Abdella, 9 anni, con una frattura complessa esposta alla gamba destra causata da un'esplosione, tra le braccia della madre nel centro traumatologico di Al Houban, un quartiere della città di Taiz. Secondo l’UNICEF, sono stati uccisi o feriti una media di cinque bambini al giorno dall’inizio del conflitto. Taiz, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
A thobe or dishdasha, a white tunic commonly worn by all men in the Arabian Peninsula, hangs out to dry from a window. The distinctive architecture of the buildings in Sana’a is visible in the diplomatic area of the capital. Sana’a, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
Una dishdasha o thawb, una tunica bianca comunemente indossata da tutti gli uomini nella penisola arabica, è appesa ad asciugare fuori da una finestra. L'architettura distintiva degli edifici di Sana'a è visibile nell'area diplomatica della capitale. Sana’a, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
25-year-old Mohammed Naji is seen portrayed outside the Inpatient department (IPD) of the Al-Nasser Hospital, where he has been hospitalized for 20 days. He was at a wedding ceremony when suddenly a bullet falling from the sky hit his back and came out through his stomach. Ad Dhale, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
Mohammed Naji, 25 anni, ritratto all’esterno del centro ricoveri (IPD) dell'ospedale Al-Nasser, dove è stato ricoverato per 20 giorni. Era a una cerimonia nuziale quando un proiettile piovuto dal cielo lo ha improvvisamente colpito alla schiena e gli è uscito dallo stomaco. Ad Dhale, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
Three goats are seen lying among the ruins of a building. In the background a minaret of the local mosque with a view of the city. Ad Dhale, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
Tre capre distese sulle rovine di un edificio. Sullo sfondo il minareto della moschea locale con vista sulla città. Ad Dhale, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
A child is seen standing on a tyre in front of a makeshift shop in the street. About 18 million people in Yemen lack food, millions of people do not even have access to safe drinking water. Ad Dhale, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
Un bambino in piedi su uno pneumatico di fronte a un piccolo negozio in strada. Circa 18 milioni di persone in Yemen soffrono per la mancanza di cibo, milioni non hanno nemmeno accesso ad acqua potabile sicura. Ad Dhale, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
Abadi Muthanna, 70, sits outside the Al-Nasser Hospital in Ad Dali with his pregnant 35-year-old wife, Iman. He suffers from high blood pressure and heart problems. Yemen's depleted health system relies on humanitarian organization to provide medical care. Ad Dhale, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
Abadi Muthanna, 70 anni, seduto all’esterno dell'ospedale Al-Nasser di Ad Dhale insieme alla moglie incinta Iman. Abadi soffre di ipertensione e di insufficienza cardiaca. L’impoverito Ministero della Salute yemenita si affida alle organizzazioni umanitarie per fornire assistenza medica. Ad Dhale, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
Two men are searching for things to resell among the ruins of a school destroyed by a Saudi-led coalition air strike. Hundreds of schools like this one in Ad Dhale have been destroyed, currently two million school-age children are not enrolled in school. Ad Dhale, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
Due uomini alla ricerca di materiale da rivendere, tra le rovine di una scuola distrutta da un attacco aereo della coalizione guidata dall’Arabia Saudita. Centinaia di scuole come questa ad Ad Dhale sono state distrutte, attualmente 2 milioni di bambini in età scolare non sono iscritti a scuola. Ad Dhale, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
A view of Al Houban, controlled by the Houthis, an outskirt of Taiz city, now a battlefield enduring some of the heaviest fighting in the country. Many displaced persons live in this area, in a variety of conditions that range from unhygienic makeshift shelters to rental accommodation. Taiz, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
Una veduta di Al Houban, un quartiere della città di Taiz controllato dagli Houthi, attualmente un campo di battaglia che sopporta alcuni tra i più pesanti combattimenti nel paese. Molti sfollati vivono in quest’area, in una varietà di condizioni che va da antigienici ricoveri di fortuna ad alloggi in affitto. Taiz, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
A young man stands in front of his little shop on the street while chewing khat and holding a plastic bag containing the same drug. Khat or Qat is a flowering plant native to the Horn of Africa, brought from Ethiopia to Yemen a few decades ago. The World Health Organization classified Khat as a drug of abuse that can produce psychological dependence; nevertheless its production, sale, and consumption are legal and widespread in Yemen. Taiz, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
Un ragazzo, di fronte al suo piccolo negozio in strada, mastica il khat e tiene in mano una busta di plastica contenente la stessa sostanza. Il Khat o Qat è una pianta originaria del Corno d'Africa, portata dall'Etiopia allo Yemen alcuni decenni fa. L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha classificato il Khat come una droga da abuso che può produrre dipendenza psicologica; tuttavia produzione, vendita e consumo di Khat sono legali e molto diffusi in Yemen. Taiz, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
Two boys play among the ruins of a school destroyed by a Saudi-led coalition air strike in Ad Dhale. Since the war began, 2,500 schools have been bombed, closed, used for military purposes, or turned into shelters. Ad Dhale, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
Due bambini giocano tra le rovine di una scuola distrutta da un attacco aereo della coalizione guidata dall’Arabia Saudita. Dall’inizio della guerra, 2,500 scuole sono state bombardate, chiuse, utilizzate per scopi militari o come rifugi. Ad Dhale, Yemen 2018. © Matteo Bastianelli
A cloud hovers over mountainous northern Yemen. North and south Yemen were unified in 1990, but the historical distinction still sparks conflict. Today the UN has declared Yemen the world’s worst humanitarian disaster. © Matteo Bastianelli
Una nuvola aleggia sulla regione montuosa nel nord dello Yemen. Il nord e il sud dello Yemen vennero unificati nel 1990, ma la storica distinzione alimenta ancora il conflitto. L’UN ha dichiarato che lo Yemen rappresenta a oggi il peggior disastro umanitario al mondo. © Matteo Bastianelli

YEMEN UNVEILED (2018)